Mikrokulki szklane to jeden z najczęściej stosowanych materiałów w procesach szkiełkowania powierzchni. Można używać ich zarówno na sucho jak i na mokro. Materiał ten jest alternatywą dla piasku kwarcowego, który oficjalnie został zakazany w 2004 roku, w związku z dużym prawdopodobieństwem wystąpienia pylicy płuc. Poza ograniczeniami zdrowotnymi zamiana piasku na mikrokulki szklane pozwoliła na zmniejszenie ilości materiału wykorzystywanego w trakcie produkcji, a co za tym idzie zmniejszenie ilości materiału będącego w transporcie oraz mniejsze ilości powstałych odpadów. Dla porównania piasek kwarcowy konsumowany jest w ilości ok. 50 kg/m2 w stosunku do ok. 3,5kg/m2 dla mikrokulek szklanych.
Ponadto, mikrokulki szklane to materiał obojętny chemicznie. Nie powodują wtrąceń tzw. Inkrustacji. Mikrokulki szklane, potocznie zwane również śrutem szklanym, używane są szeroko w produkcji masowej do czyszczenia powierzchni materiałów z np.:
Erozyjność materiału szklanego jest ok. 40 razy mniejsza od korundu o tej samej ziarnistości, co w praktyce oznacza znacznie mniejsze ubytki materiału bazowego i zachowanie wymiarów detali. Co więcej, mikrokulki szklane znajdują swoje zastosowanie w pracach wykończeniowych (np. satynowanie aluminium, matowienie stali nierdzewnej, ujednolicanie powierzchni narzędzi medycznych, itp.) oraz w procesach kulowania, czyli umacniania powierzchni metali w celu uzyskania lepszych wartości zmęczeniowych i większej odporności korozyjnej w przypadku np. wałów korbowych, kół zębatych czy elementów układu kierowniczego.
Jednakże stojące czasem przed firmami wymagania co do ograniczania kosztów produkcji i szukania rozwiązań bardziej ekonomicznych, to również tak jak i w przypadku piasku kwarcowego tak i w przypadku mikrokulek szklanych, pojawia się potrzeba zastępowania ich innym środkiem ściernym. Oczywiście jest niemożliwe, aby wyeliminować całkowicie mikrokulki szklane z procesów obróbki strumieniowo ściernej, ponieważ w wielu przypadkach ekonomika procesów obróbczych i wymagania co do powierzchni nie pozwalają na modyfikację zadanych ścierniw (np. stosunkowo niskie i bardziej precyzyjne gradacje). To dlatego mikrokulki szklane nadal pozostaną bardzo chętnie wybieranym środkiem do piaskarek.
Jak zatem odpowiedzieć na tytułowe pytanie?
Otóż tam, gdzie to jest możliwe, mikrokulki szklane można zastąpić, wykorzystując do tego śrut nierdzewny (chromoniklowy, chromowy) o różnych strukturach budowy ziarna np. kulistej (np. czyszczenie) albo ostrej (np. wyprowadzanie pod farby). Śrut nierdzewny występuję w wielu gradacjach, przykładowo są to 0-0,2 mm, 0,1-0,3 mm, 0,2-0,4 mm. Jednakże w przypadku bardziej wyrafinowanych procesów i tam, gdzie jest to ekonomicznie uzasadnione, producenci przewidują zwykle możliwość precyzyjniejszego doboru zakresu gradacji.
Śrut nierdzewny może być z powodzeniem stosowany na takich materiałach jak:
Poza mikrokulkami szklanymi z powodzeniem może zastąpić on śrut staliwny, korund, garnet czy inne ścierniwa mineralne.
Biorąc pod uwagę strukturę chemiczną i właściwości techniczne śrut nierdzewny zapewnia:
Obszary głównego zastosowania śrutu nierdzewnego:
Biorąc pod uwagę powyższe i doświadczenia zakładów produkcyjnych można śmiało powiedzieć, że prym popularności wiodą zwykle dwa śruty: chromo-niklowy kulisty oraz chromowy ostry, a najczęściej zmiany ścierniwa dotyczą produkcji, w której wykorzystywane są kabiny pneumatyczne, inżektorowe lub komory śrutownicze z odzyskiem.
Idąc dalej, bardzo ważnym aspektem przy procesie zmiany materiału ściernego jest jego cena. Nie należy zapominać, że materiał nierdzewny w przeliczeniu na cenę kulek szklanych (za 1 kg) jest zwykle kilkukrotnie droższy, jednakże w ogólnym rozrachunku jego opłacalność (relacja jakość / cena) jest w pełni uzasadniona.
Oczywiście należy też brać pod uwagę wszelkie inne aspekty pracy śrutowniczej, takie jak: koszt jednostkowy obróbki w przeliczeniu na detal, ilości materiałów poddawanych obróbce strumieniowo ściernej czy też wydajność, jaką chcemy osiągnąć.
Żeby jednak mieć pewność, czy w danym zakładzie zastąpienie mikrokulek szklanych przyniesie wymierne korzyści, należy jak zawsze przeprowadzić próby technologiczne z wybranym wstępnie śrutem.
Skontaktuj się z nami, a pomożemy opracować proces obróbki strumieniowo - ściernej dopasowany do Twoich wymagań.
Sprawdź nasze pozostałe wpisy w Bazie Wiedzy:
Czy warto zainwestować w robota
Praktyczne aspekty doboru polerki
Jak wypolerować ręcznie stal nierdzewną na lustro
Kiedy wybrać urządzenie korytowe, wibrator rynnowy do obróbki wibrościernej
Jakie urządzenia wybrać do szlifierni
Na co zwrócić uwagę przy wyborze dobrej szlifierki taśmowej
Czym zastąpić mikrokulki szklane
Post Processing - przetwarzanie końcowe, obróbka detali drukowanych 3D
Szkiełkowanie, czyli wykorzystanie mikrokulek szklanych w obróbce strumieniowo-ściernej
Oczyszczanie wody z ocieru szklanego w przetwórstwie szkła
Dobór odpowiednich maszyn do szlifowania i polerowania metalu
Odpowiedni dobór środków technologicznych
Najczęściej zadawane pytania dotyczące procesów obróbki wibrościernej
Na czym polega technologia obróbki wibrościernej
Systemy recyklingu, oczyszczanie wody potechnologicznej, centryfugi Rösler
Wstecz